Voor Nederlandse ondernemers die hun producten of diensten ook in Duitsland op de markt brengen of willen brengen, is het belangrijk om op de hoogte te zijn van een aantal grote verschillen in wetgeving tussen beide landen. Een goed voorbeeld hiervan is insolventieaanvechting.
Insolventie betekent dat iemand (een persoon of een bedrijf) zijn schulden niet meer kan betalen op het moment dat ze opeisbaar zijn. Met andere woorden: de schulden zijn groter dan de middelen of inkomsten om ze af te lossen.
Strenge regels
Wanneer een onderneming of particulier in Duitsland insolvent raakt, gelden er strikte regels om ervoor te zorgen dat alle schuldeisers eerlijk worden behandeld. Een belangrijk instrument daarbij is de Insolvenzanfechtung. Dit betreft de mogelijkheid voor de curator om bepaalde rechtshandelingen van de schuldenaar aan te vechten en terug te draaien.
Gelijke behandeling van schuldeisers
De achterliggende gedachte van de Insolvenzanfechtung is dat een schuldenaar in de periode vlak vóór of tijdens de insolventie geen voorkeur mag geven aan bepaalde schuldeisers of zijn vermogen mag wegsluizen. Als dat toch gebeurt, kan de curator deze handelingen terugdraaien zodat de baten weer ten goede komen aan de gemeenschappelijke boedel. Zo wordt gelijke behandeling van schuldeisers gewaarborgd.
Risico voor Nederlandse bedrijven
In Duitsland kunnen betalingen die u ontvangt van een bedrijf dat in financiële moeilijkheden verkeert, later worden aangevochten als het betreffende bedrijf uiteindelijk failliet gaat. Dit betekent dat u, zelfs als u op tijd betaald bent, kunt worden gedwongen het geld terug te betalen aan de curator van het failliete bedrijf.
Het Duitse insolventierecht biedt curatoren ruime bevoegdheden om betalingen die tot tien jaar voor het faillissement zijn gedaan, terug te vorderen. Dit kan desastreuze gevolgen hebben voor uw onderneming, vooral als u te goeder trouw heeft gehandeld en geen idee had van de financiële situatie van uw Duitse zakenpartner.
Risico’s minimaliseren
Om deze risico’s te minimaliseren, is het belangrijk om alert te zijn op tekenen van financiële moeilijkheden bij uw Duitse zakenpartners en om bij twijfel juridisch advies in te winnen. Heeft u vragen of wilt u meer informatie over hoe u zich kunt beschermen tegen de risico’s van insolventieaanvechting? Neem dan contact met ons op. Wij helpen u graag verder.
